O que é Esquerda e direita (origem em 1789)?

Em 11 de setembro de 1789 a Assembleia Constituinte francesa debateu o poder de veto de Luís XVI. Os monarquistas (defensores do veto absoluto) ficaram à direita do presidente da Assembleia e os representantes do Terceiro Estado e nobres "patriotas" (que queriam limitar o veto) ficaram à esquerda. A localização circunstancial virou significado político duradouro e os dois polos passaram a se definir mutuamente. Hoje, grosso modo, associam-se a igualdade/mudança (esquerda) e ordem/hierarquia/tradição (direita), mas esse conteúdo é convenção histórica, não definição natural.